Podlasie

Produktem z województwa podlaskiego, który otrzymał Certyfikat Polskiej Organizacji Turystycznej dla Najlepszego Produktu Turystycznej 2008 jest Białowieski Szlak Turystyczny.

Konkurs na Najlepszy Produkt Turystyczny ma na celu wyłonienie najbardziej atrakcyjnych, nowatorskich i przyjaznych dla turystów produktów turystycznych, którym przyznawane są Certyfikaty POT. Produkty wyróżnione Certyfikatem POT zostaną objęte działaniami promocyjnymi prowadzonymi przez POT.

Oto krótka informacja na temat produktu:

Białowieski Szlak Turystyczny jest transgranicznym szlakiem rowerowym, wytyczonym w Puszczy Białowieskiej i jej okolicach. Łączy ze sobą dwa kraje, Polskę i Białoruś, dzięki czemu turysta może zwiedzać atrakcje po obu stronach granicy. Jest to ok. 58 km po stronie polskiej i ok. 60 km po stronie białoruskiej. Szlak został wytyczony i oznakowany w 2007 i 2008 roku, w ramach projektu z Programu Sąsiedztwa Polska-Białoruś-Ukraina INTERREG III/TACIS CBC.

Białowieski Szlak Turystyczny prowadzi turystów przez dobrze oznakowaną drogowskazami i tablicami informacyjnymi sieć dróg leśnych, żwirowych i asfaltowych. Stylizowane drewniane drogowskazy i tablice, a także wiaty i miejsca przystankowe wraz ze stojakami na rowery posiadają zdobienia, które nawiązują do tradycyjnej architektury regionu. Na tablicach stojących przy szlaku umieszczone są mapy oraz informacje o danych atrakcjach w języku polskim i angielskim, wraz z grafikami i rycinami. Przy trasie zlokalizowane są kioski multimedialne pełniące funkcję informacji turystycznej. W Hajnówce, będącej stolicą powiatu, działa Centrum Turystyki Regionu Puszczy Białowieskiej, natomiast w Szkolnym Schronisku Młodzieżowym „Paprotka” w Białowieży funkcjonuje punkt informacji turystycznej.

Główną atrakcją na trasie Białowieskiego Szlaku Turystycznego jest przede wszystkim wielka różnorodność walorów przyrodniczych i kulturowych. Trasa przeplata się wśród  zabytków architektonicznych i pięknej puszczańskiej przyrody.

Po obu stronach granicy leży Puszcza Białowieska – prastary las o unikatowej w skali kraju i świata wartości, będąca matecznikiem żubra i wielu innych rzadkich gatunków zwierząt i roślin.  

Po obu stronach granicy można podziwiać wsie o zachowanym pierwotnym układzie przestrzennym, z drewnianą architekturą i obiektami sakralnymi. W miejscowościach znajdują się muzea, skanseny, galerie i izby regionalne. Na turystów czeka różnorodna baza noclegowa – hotele o wysokim standardzie, pensjonaty i kwatery agroturystyczne. W wielu punktach na szlaku można uczestniczyć w atrakcyjnych imprezach kulturalnych, promujących przede wszystkim kulturę lokalną, obyczaje i muzykę folkową.

Po stronie białoruskiej szlak prowadzi przez fragment dawnej tzw. „drogi królewskiej” zwanej też traktem carskim. Przy trasie podziwiać można oryginalne mostki z balustradami z czasów carskich, muzea i miejsca pamięci. Warto obejrzeć interesujące zabytki architektoniczne mające znaczenie historyczne m.in. kościoły, cerkwie, kaplice i pałacyki.

Szlak oznaczony znakami umieszczonymi przy drogach i skrzyżowaniach, wraz z tablicami z mapkami szlaków oraz tablicami informacyjnymi o atrakcjach powoduje łatwe dotarcie do atrakcji, dzięki temu wycieczka rowerowa jest przyjemna. Takie rozwiązanie pozwala na sprawne poruszanie się turystów po szlaku oraz zachęcenie znacznej liczby podróżnych do zwiedzania i wydłużenia pobytu w regionie Puszczy Białowieskiej.

Dodatkowym uzupełnieniem jest wydany przewodnik po szlakach (z opisem tras szlaków i głównych atrakcji) w trzech wersjach językowych oraz mapa turystyczna.